黄酒从上古时候的“偶然得之”，到后来原始黄酒的产生，大概是在七八千年前。当时的人们将谷物发酵生酒的这种自然现象加以模仿，用发芽的谷芽酿成甜酒，当时叫做醴。考古文献证明，在新石器时代，我国北方以粟、黍为主要酿酒原料，南方则以稻米（包括糯米、粳米、灿米）为主要原料，就地取材，因料酿酒，各有风味。这种原始黄酒在七八千年前，开始是利用天然曲，以后发展到利用人工曲，约有5000年的历史。